"Los terremotos -el desplazamiento de la corteza terrestre- pueden provocar una destrucción devastadora. Las organizaciones responsables del cuidado de los bienes culturales se denominan en este manual como Administración, y sus directores, como Administradores. Son estas Administraciones las que pueden -de hecho, las que deben- tomar medidas importantes para organizar la preparación ante las catástrofes con el fin de salvar vidas y el insustituible patrimonio cultural. La preparación para los terremotos debe incorporar la planificación para las contingencias comunes a la mayoría de los demás tipos de catástrofes, especialmente los incendios, las inundaciones y los saqueos. Si se planifica con antelación, se puede ahorrar un tiempo vital después de la catástrofe. Afortunadamente, la conservación de los bienes culturales utiliza varias habilidades, técnicas y materiales de los requeridos para salvar vidas y reconstruir edificios modernos. Por ello, la conservación de nuestro patrimonio cultural no compite necesariamente con otras operaciones de recuperación por los escasos recursos en la situación posterior a la catástrofe... Por ello, este manual aborda tres áreas de interés para el Administrador: qué hacer antes de que se produzca el terremoto, qué hacer inmediatamente después y qué acciones a largo plazo quedan por hacer".